Flug yfir Bárðarbungu og farveg Jökulsár á Fjöllum
Í gær fóru tveir starfsmenn Veðurstofunnar, þeir Þorsteinn Þorsteinsson og Halldór Björnsson, með flugvél Landhelgisgæslunnar, TF-SIF, í flug yfir Vatnajökul og farveg Jökulsár á Fjöllum.
Tilefni flugsins var þríþætt. Í fyrsta lagi að æfa viðbrögð vegna hugsanlegra eldsumbrota í norðanverðum Vatnajökli. Í öðru lagi að nota háþróaða ratsjá (SAR) flugvélarinnar til þess að taka myndir af yfirborði jökulsins og farvegi Jökulsár vegna þess að ef til eldsumbrota kemur er líklegt að flóð verði í farveginum. Í þriðja lagi átti að fljúga yfir þau svæði norðan jökulsins þar sem gefin hefur verið út fyrirskipun um rýmingu og leita eftirlegukinda - í þessu tilviki ferðamanna sem ekki hefði náðst til. Vísindamenn frá Veðurstofunni og Jarðvísindastofnun HÍ auk starfsmanns Landsbjargar tóku þátt í fluginu sem tók um 7 klukkustundir.
Skýjað var yfir Norðurlandi og norðurhluta Vatnajökuls og því var útsýni til Bárðarbungu takmarkað en þó rofaði stöku sinnum til og sáust þá farvegur og norðurhluti jökulsins betur. Skýjahula kom þó ekki að sök fyrir mælingar með ratsjá, því hún sér gegnum ský. Ratsjármælingarnar gengu því vel og tókst að kanna mestan hluta þess svæðis sem kann að flæða yfir ef til eldsumbrota kemur, auk þess sem ratsjármyndir voru teknar af Bárðarbungu og norðvestanverðum Vatnajökli (sjá vef Landhelgisgæslunnar). Komi til eldsumbrota verða þessar myndir mikilvæg gögn til að leggja mat á þær breytingar sem kunna að verða á jöklinum og á flóðasvæðinu.
Skýjafarið gerði hinsvegar alla eftirgrennslan erfiðari og ekki sást til neinna ferðamanna í lágflugi yfir svæðið.
